9/01/05 3:03 am.
"Airbag"
Airbag: "Bolsa de aire", en inglés. En una
colisión fuerte, éste se infla en 30 milésimas de segundo, o menos, ante el
ocupante -o a su lado, en el caso de los airbag laterales-, con el fin de evitar
que se golpee con las partes rígidas del interior del auto.
Powerby©.-
La función de este moderno dispositivo de
seguridad es la de proteger a los ocupantes de un vehículo en caso de accidente.
La bolsa (que forma parte del
equipamiento de seguridad pasiva del vehículo) se vuelve a desinflar en décimas
de segundo, una vez cumplida su misión amortiguadora del impacto.
El sistema se activa cuando una serie
de sensores de deceleración detectan que se ha producido un accidente (la
velocidad del vehículo se reduce mucho en un intervalo de tiempo muy pequeño).
Así, se manda una señal a una central electrónica, que se encarga de activar el
mecanismo. Una pequeña carga pirotécnica explota mediante una chispa y el gas
resultante de dicho estallido (también puede provenir de un recipiente en el que
esté contenido a presión y que el explosivo se encargue de liberar) es el que
infla la bolsa en un tiempo que no puede superar las 40 milésimas de segundo.
Los primeros airbags eran para el
conductor, surgían del volante y tenían el fin de evitar que pudiese chocar
contra el mismo, minimizando los posibles daños. Esta medida de seguridad se
extendió al acompañante delantero, con una bolsa de tamaño mucho mayor (120
litros de capacidad, frente a los 30-60 para el conductor) que surge de la
guantera. La protección contra los choques laterales vino a continuación, con
bolsas (8-15 litros) que se desplegaban a la altura del tórax, tanto en las
plazas delanteras como en las traseras.
Las últimas aplicaciones que se han
incorporado a los vehículos resguardan también la cabeza en los impactos
laterales, con unos airbag en forma tubular que se despliegan hacia las
ventanillas en diagonal. Algunos de ellos se extienden desde el montante
delantero al posterior, a lo largo de todo el auto, y ocupan todas las
ventanillas, impidiendo golpes en la cabeza y la entrada de cristales en el
habitáculo. También están disponibles, en algunos modelos, más bolsas de aire en
la siguiente zona en la escala de lesiones: el área de los pies. Con el fin de
reducir al mínimo los daños que puedan sufrir los ocupantes, la mayoría de los
airbag han comenzado a incorporar un sistema que permite que se desplieguen con
mayor o menor intensidad en función de la gravedad del accidente. Así, se evita
que la rápida expansión de la bolsa (realizada en nylon y con orificios de
salida progresiva del gas, para amortiguar mejor el impacto) pueda provocar
heridas en choques menores.
No hay que olvidar que el airbag es
un complemento al cinturón de seguridad y no lo sustituye en ningún caso. Puede
evitar lesiones en choques a muy baja velocidad, pero, si no llevamos el
cinturón, no sirve de nada en colisiones fuertes.
En caso de impacto, siempre que se
utilice junto con el cinturón de
seguridad, el airbag:
- Evita los posibles impactos contra el volante, guantera y parabrisas.
- Protege ante el impacto de cristales provenientes del parabrisas.
- Reduce el riesgo de lesiones cervicales.
Consejos:
Después de un accidente, deberás cambiar el
sistema del airbag aunque éste no se haya abierto. La pila de alimentación se
deberá cambiar de acuerdo con las recomendaciones del fabricante.
Para evitar riesgos y obtener los máximos beneficios de este sistema de
seguridad, recordá
siempre que:
- La eficacia del airbag como sistema complementario de seguridad se basa en la
combinación
del uso del cinturón de seguridad con una distancia adecuada a la guantera, una
buena posición de
las manos en el volante (equivalente a la posición de las agujas de un reloj que
marca las 10:10
o las 9:15) y la regulación del apoyacabezas al nivel de las orejas.
- Si llevás airbag, no pongas nunca la silla de seguridad infantil en el asiento
delantero.
- Si el asiento del copiloto lleva airbag, debés fijarlo lo más atrás posible.
El copiloto debe ir bien
sentado y evitar que manos y piernas estén entre su cuerpo y la guantera.
- Si la luz del airbag queda encendida, se debe revisar para evitar lesiones en
caso de accidente.
Videos de muestra:
Choque lateral BMW
MeCh
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