Automovilismo: Duelos de marcas

23/09/06 6:20 pm.

"Los inicios de una rivalidad eterna"

En enero de 1919 se abre la temporada con la tradicional Copa Francisco Chiesa organizada por el Club Gimnasia y Esgrima de Rosario en el camino que unía esta ciudad con la capital, Santa Fé. Era una carrera de ida y vuelta con largada y llegada en Rosario. En esos 300 kilómetros de carrera, en medio de polvorientos caminos de tierra, plenos de arenales, la que luego sería una legendaria disputa entre las marcas, sentaba su primer precedente entre Ford y Chevrolet.

Powerby©.- Todo comenzó un 16 de enero de 1919, donde el duelo Ford vs. Chevrolet, Chevrolet vs. Ford, era luchando en la ruta, escenario en el que ambas marcas dejarían marcado para siempre una gran parte de la historia de nuestro automovilismo argentino y que luego continuaría en las pistas que aún hoy siguen en distintas categorías que se llevan a cabo en las distintas partes del país, pero que sin lugar a dudas, las de mayor relevancia y pasión son en el inigualable TC y en el tecnológico TC2000 donde las marcas corren de modo oficial.

Volviendo a los inicios de esta apasionada disputa, fueron solamente diez las tripulaciones anotadas y siete las que largaron la prueba no habiéndose presentado el Marmon de Alberto Magnasco y el Ford de Norberto Gandini. En la línea de partida eran cuatro las marcas con posibilidades de acceder a la victoria, ya fuese por la potencia de los motores o por la calidad de quienes conducían los autos. Por el lado de Chevrolet estaba Juan Bautista Macchi, por Ford corrían Gordon Brown y Samuel Dorrego, por Chandler lo hacía Ernano Blanchiardi y por Dodge Jorge Coen. Pero el candidato más fuerte de todos los que se presentaron en esta Copa Francisco Chiesa era Mariano de la Fuente quien tenía el mejor auto y mejor equipo de mecánicos.

Pero el favorito tuvo una primera etapa aciaga ya que mientras iba primero por tiempo neto, al pasar la localidad de Monje en el camino de Barrancas y lanzado a gran velocidad sobre un trozo del camino en mal estado, un sacudón de su auto lo sacó de la huella rompiéndose la rueda. Debido a la gran velocidad que traía el Ford, el auto se clavó de punta y comenzó a dar tumbos en el aire despidiendo al mecánico y acompañante que recibió heridas de consideración. Con la ayuda de otros volantes que venían participando en la carrera y que se detuvieron en el lugar del accidente, el mecánico pudo ser trasladado hasta un hospital donde fue curado.

En la primera etapa fue De la Fuente con su Ford quien marcó la punta hasta que debió abandonar. Pero a ese Ford lo perseguía tenazmente en los tiempos el Chevrolet de Juan Bautista Macchi. Sólo Gordon Brown, con otro Ford, podía acercarse a los tiempos de la punta.

En esos 300 kilómetros de carrera, en medio de polvorientos caminos de tierra, plenos de arenales, la que luego sería una legendaria disputa entre las marcas, sentaba su primer precedente: Ford y Chevrolet estaban luchando en la ruta, escenario en el que ambas dejarían marcado para siempre una gran parte de la historia de nuestro automovilismo y una gran cantidad de líneas, por ende, de esta obra.

El Chevrolet de Macchi pasó a liderar ni bien se produjo el abandono de De la Fuente. Pero su amenaza, que era Gordon Brown, también se quedó al costado del camino por una rotura en el radiador. Fue entonces Ernano Blanchardi quien arribó su Chandler a la cola del Chevrolet llegando segundo por tiempo e interponiéndose -en los últimos kilómetros de la segunda etapa-  entre el Chevrolet y los Ford de Cuggia y Dorrego. La clasificación de esta primera carrera de 1919 fue la siguiente:

1º Juan Bautista Macchi. Chevrolet. 4hs. 47 m. 46 s. 2/3
2º Ernano Blanchiardi. Chandler. 4hs. 55 m. 08 s. 4/5
3º E. Cuggia. Ford. 5 hs. 23 m. 25 s.
4º Samuel Dorrego. Ford. 6 hs. 32 m.

El match, iniciado en carreteras santafecinas había quedado con un tanto para el Chevrolet y un triste final para las esperanzas de los pilotos Ford.

La segunda carrera del año no sería sino una confirmación de la carrera que acabamos de relatar ya que el 29 de mayo en el circuito de Rafaela y bajo la organización del Club Atlético de aquella ciudad, un Chevrolet vuelve a ganar esta vez bajo la conducción de Pirovano quien se impone al Studebaker de Colombetti y al Chevrolet de quien fuera el ganador del premio Chiesa, Juan Bautista Macchi. Las exigencias de la carrera hicieron que abandonaran durante la prueba Galle con un Bianchi, Valenti con un Chalmers, Vittoria con un Overland y Jorge Coen con un Dodge.

Pero la "venganza" del óvalo estaba cerca y ésta se produjo el 12 de octubre en una carrera organizada por la Sociedad Argentina de Moldes sobre un circuito de 350 kilómetros. El Ford conducido por Roberto Lambert ganaba la prueba con un tiempo de 4 hs. 04 m. 35 s. seguido de Gordon Brown con otro Ford, Antonio Ovides con un Studebaker y Ernesto Morelli con un Ford. En esta carrera no lograba clasificarse ningún Chevrolet.

Emilio M. Charnelli
Fuente: Colección Corsa "80 años de Automovilismo Argentino"
Fotos: Internet Contents© / Rogelio Cholo Cano / Emilio Charnelli. Prensa PB

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