Automovilismo: Pioneros Argentinos

13/11/06 8:05 am.   

"Treinta años de sueños y silencio"

Así reza el titulo de la nota de Carbia donde nos habla de uno de los momento mas importante de la vida de Tulio Crespi y de la industria automotriz Argentina, la de su aventura en el Salón de París donde con gran suceso fueron exhibidas y recibidas las recordadas "Tulias" hace treinta años ya, contado por el mismo constructor argentino, que también se destacó en el diseño y fabricación vehículos.

Powerby©.- "Muchas veces he pensado para qué sirven los recuerdos, si cada uno que se arrima me obliga a tranquear mas lento", narra José Larralde en uno de sus tantos poemas. Quizás la historia olvide rápidamente, quizás no la sepamos recordar de la manera apropiada. De una industria nacional independiente, prospera y capacitada, a nuestro presente hay un gran vacío. Existe una pared que parece ser cada vez en más alta y que difícilmente nos animemos a saltar en el futuro. Diferente era la situación treinta años atrás, cuando dos vehículos diseñados y fabricados en la Argentina fueron noticia en el prestigioso Salón del Automóvil de París. Aquellos dos vehículos eran obra del ingenio, y sobre todo, del esfuerzo de Tulio Crespi.

En aquellos años Crespi ya contaba con una larga experiencia en la construcción de vehículos de competición, especialmente en la Fórmula 4, aunque la obligada reforma que debió recibir el Torino que Nasif Estéfano volcó en el autódromo porteño incitó al inquieto Tulio a fabricar un modelo de calle. El primer auto fabricado para la venta al público se llamó Tulia, y fue el predecesor de la Tulieta GT. Fueron precisamente estas dos unidades las que finalmente deslumbraron en el Salón del Automóvil de París de 1976, realizado del 7 al 17 de octubre de aquel año.

Un rico repaso de aquellos días realizado por el mismo Tulio Crespi nos sirve para volver a saber que soñar siempre fue tan lindo como posible. ¿O acaso poder contarle al tiempo que uno ha vencido al silencio no es, a veces, necesario?

“En 1976 viajé a Francia porque teníamos un proyecto para correr con Guillermo Kissling y Miguel Ángel Guerra en la Fórmula Renault Francesa, entonces aproveché para visitar la Puerta de Versalles, donde se realizaba el Salón de París, ya que algunas veces me habían invitado a verlo. Quería saber como era y averiguar qué debía hacer para presentar mis autos ahí. Lamentablemente me informaron que ya no había lugar y volví a la Argentina sin la posibilidad de exponer. Pero poco tiempo después, y a través de un amigo europeo, me enteré que Lotus había avisado que no llegaba a terminar a tiempo su modelo de aquel año y que desistía de su stand. Me llamaron para que vaya, pero en ese momento yo no tenía ningún auto nuevo terminado. Quería ir, y como hacía poco tiempo le había entregado una Tulieta convertible a Cocho López y una Tulia a otro cliente los llamé y se los pedí para poder viajar. Ya con los autos, aún debía resolver como llevarlos. Por suerte el tapicero que trabajaba con nosotros había sido miembro de la Fuerza Aérea y me consiguió una entrevista para pedir que nos lleven los autos. Al final los dos autos y yo viajamos a Francia en un Hércules que llevaba turbinas de Aerolíneas Argentinas a reparar a Inglaterra. Más allá de esa ayuda, no obtuve nada más. Ya era época del proceso y no encontré eco en ningún lado, sólo Luis Elías Sojit me dio una mano”.

“Cuando aterrizamos en un aeropuerto militar, a 60 kilómetros de París, empecé a tomar conciencia de lo que estaba haciendo. Mi amigo y yo nos fuimos manejando los autos hasta París y ahí caí definitivamente: la forma en que la gente miraba los autos en la calle me levantó el espíritu. Imaginate que cuando llegamos al salón justo estaba el camión de Ferrari bajando sus autos y yo me pregunté qué hacía allá... ¡si ellos eran mis rivales! Entramos al salón y cuando nos dan nuestro lugar ya estaba colgado el cartel de Crespi, fue una emoción impresionante. Lo primero que hice fue ir a ver los autos que serían mis rivales, y la verdad que me sentí bien... sabía que no me había equivocado en lo que estaba haciendo. Pude ver que mis autos estaban a la altura de los europeos”.

“La verdad es que yo había ido, nada más; allá me di cuenta de muchas cosas, como por ejemplo de que mis autos no tenían un precio fijado, nunca había pensado en venderlos. La gente me venía a preguntar si se podían probar, quién era el representante de la marca o cuánto valían, entonces entendí que iba a tener que ponerle un precio para ver que pasaba. Al tercer día de la exposición un matrimonio inglés viene y me dice que mis autos eran los más bonitos que había en el salón, entonces miré a mi hermana Ana y le dije: ‘carguemos todo y vayámonos’”.

“Lamentablemente como me había ido sin nada que represente el país, la gente pensaba que eran autos italianos, entonces busqué una bandera argentina y la puse en el stand. Pero quería algo más, por eso hice escribir en francés sobre una chapa ‘De Argentina’. La verdad que esas cosas chiquitas fueron las que más me emocionaron. Encima, un poco después de eso, y para confirmar de donde veníamos, nos visitaron Juan Manuel Fangio y Juan Manuel Bordeu. ¿Sabes lo que hicieron los del Salón? ¡alfombraron desde la entrada hasta mi stand y pusieron un cordón policial! Todo el salón estaba ahí, los directivos de cada stand esperaban para verlo pasar. Era todo argentino, y todos querían tener a Fangio cerca. Después que se fue Fangio vinieron cuatro directivos de Ferrari a felicitarme y se subieron a la Tulia; cuando se bajaron, el que era el ingeniero del grupo se acercó y me felicitó por el logro de hacer un diseño totalmente propio”.

“Conocí mucha gente en esos días... vinieron dos Jekes Árabes que querían comprarme la Tulia... ¡pero con aire acondicionado! Nosotros casi ni sabíamos lo que era eso en esa época. De todas maneras yo seguía sin saber a cuanto debía vender el auto, y como a último momento Lotus había llegado a presentarse, y lo habían puesto en un pasillo de por ahí, fui a ver el auto de ellos. Lo vendían a 60.000 francos, lo revisé todo, y después de pensarlo le puse un cartelito a la Tulieta: 70.000 francos. Todos querían probarlo, había empresarios que pedían la representación, la cosa empezó a tomar un vuelo inesperado. Poco después de que le pongo el precio viene un español y me pregunta por qué la Tulieta salía más barata que el Porsche que estaban exponiendo en ese momento ¡si mi coupé era más linda!”

“En aquellos años era todo tan diferente que ahora me asombro de las cosas vividas esos días. Mis autos tenían mucha fibra de vidrio en su construcción, lo que sorprendía mucho a todos, ya que allá se ve que no se usaba tanto. Por eso terminé dando una conferencia, con traducción en vivo y a pedido de los organizadores, sobre cómo usar la fibra. Cuando estaba ahí parado, hablando para todos esos ingenieros sobre la fibra de vidrio, me pregunté por décima vez en ese viaje que estaba haciendo ahí. Sinceramente no lo podía creer”.

La aventura francesa se terminó. Tulio volvió a la Argentina y sus autos, tras un largo viaje en barco, a sus dueños. Las cartas de diferentes lugares del mundo, para representarlo o para comprarle autos, se repitieron año tras año, pero el montar una fábrica capaz de abastecer todas esas demandas quedaba a muchos ceros de distancia de la realidad de Crespi en aquellos momentos.

La historia siguió su curso y el cierre de aquel viejo orgullo lo pone el propio Tulio: “Yo hice ese viaje de lírico nomás, sin pensar en lo que podía venir. Por eso no me enganché en ningún negocio, simplemente me di un gusto. Yo fui con mis dos cuadritos a una muestra de arte y punto”.

MeCh
Fuente/Fotos: Christian Carbia. Prensa Crespi

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