Fórmul

14/01/06 11:29 pm.

"Toyota presentó el TF106"

Con un evento especial para el mundo de los medios de comunicación en las instalaciones de Valenciennes, esta mañana en Francia, Panasonic Toyota Racing ha lanzando su campaña de Fórmula 1 2006.

Powerby©.- La impresionante fábrica es el hogar de la corporación superventas de autos Yaris, y fue elegido como el lugar para el evento que ha reiterado los vínculos entre el equipo de Fórmula 1 y el lado de fabricante de autos de Toyota.

Panasonic Toyota Racing ha adoptado un acercamiento único a la temporada de carreras del 2006, y ha mostrado un rendimiento enorme ya que su auto de carreras TF106 ha completado muchos kilómetros desde su carrera de inauguración en el Circuito de Cataluña en Barcelona el 29 de noviembre del año pasado.

Todo el equipo ha realizado un gran esfuerzo para tener preparado el nuevo monoplaza en un tiempo record, lo que ha dejado claro que el equipo busca dedicadamente el éxito en el 2006, un año que se presenta con desafíos muy especiales debido a los nuevos motores V8 y a que Toyota unirá fuerzas con el nuevo proveedor de neumáticos, Bridgestone.

El programa de desarrollo agresivo de Toyota es una señal clara de sus intenciones en la Fórmula 1. Después de haber alcanzado el podio y de haber logrado la pole con el TF105B en las dos últimas carreras del 2005, el TF106 saltó a la pista hace solo seis meses, dejando impresionados a sus equipos rivales.

"Creemos que el concepto de lanzar un nuevo auto al comienzo de cada año, aunque sea algo necesario, es algo fuera de lugar", explica el Director Técnico del Chasis Mike Gascoyne. "No hacemos más que actualizar los detalles más importantes en una base que se incrementa frecuentemente. Aunque esto puede ser un proceso difícil de llevar a cabo, después de todo podemos asegurar que nuestros recursos se están empleando de modo que el coche sea cada vez más competente, y cuando sea requerido, y no simplemente cuando creemos que debemos rediseñar una pieza porque sí. Consecuentemente, nos estamos moviendo en un proceso de continua evolución, a pesar de la transición del TF105 al TF105B y ahora en la próxima competición al TF106".

Este proceso continuo proseguirá con la introducción del TF106B, que actualmente está previsto para la séptima carrera del 2006 en el Gran Premio de Mónaco. La política de mejora continua refleja la filosofía del kaizen, una clave importante del modo de hacer las cosas de Toyota, los principios que han guiado a la compañía en cada momento, incluso en su programa de Fórmula 1.

El trabajo en la fábrica de Toyota se está incrementando beneficiosamente gracias al método de hacer las cosas de Toyota, y también gracias a las técnicas de TPS (Toyota Production System) que emplean. TPS ha sido utilizado para mejorar la eficacia en la producción de materiales y del motor, ayudando a realizar nuevos desarrollos más rápidamente.

"El sistema de producción de Toyota es parte del Modo Toyota, y nos permite incrementar eficientemente nuestro rendimiento en todas las áreas de la corporación eliminando lo innecesario mediante las continuas mejoras", comenta el Jefe de Equipo de Panasonic Toyota Racing Tsutomu Tomita. "TPS ha sido expandido a todas las áreas de la corporación Toyota, incluyendo Toyota Motorsport y nuestras actividades en la Fórmula 1".

"Cada día podemos ver y sentir los beneficios que el TPS nos trae", añade el Presidente John Howett. "Hemos creado un grupo especial de TPS en Cologne, y con este método hemos logrado ahorrar mucho tiempo, reducir costos, incrementar la eficiencia total, e impactar en todas las áreas del equipo con ejemplos notables en CNC y los materiales. Es un proceso continuo, que nos da fuerzas a todos los miembros del equipo para proseguir. Nuestro ciclo de mejoras no tiene fin, y la mayor parte del TPS está hecho para promover el desarrollo activo y las sugerencias de nuestros empleados, más que simplemente dictar las órdenes desde arriba".

La implementación del TPS ha jugado un factor importante en la habilidad del equipo para presentar el TF106 tan rápidamente. La intención era obtener tanta experiencia como fuera posible en el menor tiempo, con los V8 y los neumáticos Bridgestone como parte del paquete definitivo, en lugar de con un auto adaptado del 2005.

El Director Técnico del Motor Luca Marmorine explicó: "Con el cambio del V10 a los motores V8 en el 2006, ha sido extremamente beneficioso tener el paquete del TF106 corriendo en las pruebas de noviembre y diciembre. Si hubiéramos esperado hasta enero, habría sido muy complicado realizar todo el trabajo en la primera carrera. Hemos podido confirmar unas cosas que habíamos probado, y generalmente hemos maximizado nuestro tiempo. Todos los pilotos nos han hecho comentarios hablando del funcionamiento y la fiabilidad, así que estamos muy confiados con nuestra configuración actual, aunque el grado de desarrollo no termine".

Mientras que el corazón mecánico del TF106 que fue probado en Noviembre es el mismo que el que competirá en la primera carrera en Bahrein el 12 de marzo, las actualizaciones aerodinámicas y de suspensión se realizarán lo más rápido posible antes de la primera carrera.

Mike Gascoyne continúa: "La razón por la que todos dejamos esos asuntos lo más tarde posible es para maximizar el tiempo en el túnel de viento para el desarrollo aerodinámico. Nuestra filosofía es obtener lo mejor de cada método sacando nuestro paquete aerodinámico de Bahrein lo más tarde posible, y así maximizar el tiempo de desarrollo y la fiabilidad de nuestro paquete técnico, asegurándonos de que el desarrollo aerodinámico está en su punto más alto. Ahora podemos introducir todo lo que hemos aprendido de las pruebas en el TF106B".

Después de que los pilotos de Toyota Ralf Schumacher y Jarno Trulli lograsen cinco podios, incluyendo dos segundos lugares entre ellos la última temporada, el equipo no tiene más objetivo que ganar una carrera en el 2006, pero el Jefe de Equipo Tsutomi Tomita sabe muy bien que el desafío es duro.

"Es natural que comencemos el campeonato 2006 con nuestras ilusiones puestas en lograr el podio", dijo. "Nos estamos esforzando mucho, pero no subestimamos la dificultad de la Fórmula 1 o los desafíos que nos esperan en el 2006. Si alguien sube, entonces alguien debe bajar. Aunque seamos los primeros en ganar deberemos dar lo máximo de nosotros para mantenernos en esa posición".

Admite que es imposible predecir cómo funcionará el auto en carrera: "Es muy difícil prever qué ocurrirá, especialmente con todas las variables que afrontaremos este año con el nuevo motor V8, los nuevos neumáticos Bridgestone y el nuevo formato de clasificación. Con eso en mente, queremos ser el mejor equipo de Bridgestone este año. Fuimos un equipo que logró podios el año pasado, y cualquier equipo que desee desarrollarse debe mantener su listón bien alto".

Mike Gascoyne y Luca Marmorini, el director técnico respectivo de los departamentos de chasis y motor, ha asegurado que todos en Cologne han trabajado y cooperado juntos de un modo que nunca se había visto anteriormente, garantizando que el TF106 y el nuevo V8 formen un paquete óptimo en la búsqueda del primer lugar.

"Necesitas integración entre los departamentos", dice John Howett. "Tan pronto como la gente rompa las barreras, y se integren en ellas, entonces obtienes mejoras masivas. La parte trasera del TF106 es increíble porque los chicos del motor y los chicos del chasis han estado durante mucho tiempo hablando sobre el diseño, y eso ha resultado en un gran paso hacia adelante y el comienzo de los beneficios que podemos derivar de nuestro concepto de comunidad".

Marmorini dice que todos han respondido al desafío de diseñar y construir el V8 en un periodo muy reducido de tiempo: "Después de dos años en el equipo Toyota sabemos hacer bien las cosas, y este motor es el resultado de nuestra experiencia. Lo que es importante es que somos un equipo joven y flexible. Hemos aceptado el V8 como un desafío, y hemos lo disfrutado porque ha sido algo diferente y técnicamente estimulante".

Ralf Schumacher y Jarno Trulli se pondrán manos a la obra de nuevo, ocupando los autos número 7 y 8 esta temporada, como reflejo de la merecida cuarta posición en el campeonato del 2005. Ricardo Zonta y Olivier Panis, que se unieron al equipo en el 2003, serán tercer piloto y piloto de pruebas respectivamente.

Ralf y Jarno comenzarán su segunda temporada con el equipo, y ambos están encantados con el ritmo de desarrollo. Han disfrutado de la oportunidad de probar el TF106 más pronto, y de hacer una contribución a su desarrollo incluso antes del Año Nuevo.

"Afortunadamente esto nos dará ventaja para este año", dice Jarno. "No podemos decir que seremos los mejores, pero seguro que entraremos muy preparados con el nuevo auto y con experiencia. Hemos intentado solucionar todos los problemas y prepararnos para la primera carrera. Ahora lo hacemos muy bien, y se siente bien, aunque aún queda mucho trabajo para hacer antes de que comience la primera carrera. Me siento optimista y confiado".

"Por supuesto aún es muy pronto, pero el nuevo auto es estupendo", decía Ralf. "Obviamente, el poder es menor pero sin duda tiene un motor muy manejable. Estoy muy contento con los nuevos neumáticos Bridgestone, pero tenemos un programa completo de pruebas de pretemporada para continuar realizando mejoras en nuestro paquete. Se trata de una planificación intensiva de pretemporada con mucho trabajo que cubrir antes de la primera carrera, pero ahí es donde nos podremos beneficiar de tener el auto preparado tan pronto. Aprendimos esto del año pasado y vimos lo positivo. Nos ayudó mucho en las primeras carreras, así que esperamos que este año sea lo mismo".

MeCh
Fotos: Sutton Images

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