"25 años del Quattro"

Corría el año 1980 cuando en el Salón del Automóvil de Ginebra Audi sorprendía a todos presentando el primer turismo de gran producción con tracción a las cuatro ruedas.

Powerby©.- Corría el año 1980 cuando en el Salón del Automóvil de Ginebra Audi sorprendía a todos presentando el primer turismo de gran producción con tracción a las cuatro ruedas. Se le llamó Audi Quattro, y era una versión derivada del Audi Coupe GT pero con el conocido sistema de tracción y un potente motor turbo de 200 CV.

Hoy día son muchas las marcas que ofrecen en su gama turismos de tracción total, pero Audi tiene el honor de haber sido pionera y de poder celebrar este año su 25 aniversario Quattro. Además, la ventaja de su experiencia le permite disponer de una gran variedad de opciones, con nada menos que 74 versiones Quattro distintas en la actualidad. Desde aquel original cupé de los 80, pasando por berlinas como el 200 Quattro, o los más recientes All Road, Audi ha vendido hasta finales de 2004 un total de 1.815.396 vehículos con este tipo de tracción integral. Y la historia continúa, pues próximamente seguirán apareciendo interesantes modelos Quattro, como el nuevo RS4.

La eficacia de este sistema de tracción le permitió a Audi “robar” ventas a sus eternos rivales de Mercedes y BMW con su habitual propulsión trasera; ya que la efectividad de su sistema fue perfectamente comprobada en competición, tanto en campeonatos de asfalto como en los que más claramente se puso de manifiesto: tierra o nieve. Su máximo exponente fue el auto de Rally de la época dorada de los Grupo B, donde el Sport Quattro arrasó en el Campeonato Mundial de Rallies entre los años '82 y '84 con un increíble aparato de más de 500 CV que podía acelerar de 0 a 100 km/h en 3,1 segundos y pasar por curvas embarradas o nevadas a una velocidad endiablada.

Es muy probable que la era del Grupo B, cuyo reglamento era comparativamente generoso, haya sido la época más innovadora de todos los tiempos en el mundo del deporte de rallies. Las marcas desataron en aquel período una auténtica carrera de innovaciones de alta tecnología, y los equipos que disputaban el campeonato se aguijoneaban mutuamente cada día con nuevos desarrollos. Ya en el campeonato de 1981, que fue el primero que disputó Audi, el Quattro insinuó su superioridad. El piloto finlandés Hannu Mikkola ganó dos pruebas del campeonato y finalizó tercero en la clasificación final de pilotos, no obstante que el auto no estaba afinado todavía al máximo. Y la francesa Michèle Mouton fue la primera mujer que ganó una de las más prestigiosas competiciones del certamen, el Rally de San Remo.

De todos modos, el equipo oficial de Ingolstadt demostró de forma impactante en 1982 el mensaje que deseaba transmitir la marca de los cuatro aros con su nuevo eslogan comercial: "A la vanguardia de la técnica". Mikkola, Mouton y el sueco Stig Blomqvist obtuvieron la victoria en siete de las once pruebas del campeonato. El título de campeón del mundo fue ese año para la marca Audi, y Michèle Mouton se proclamó subcampeona del mundo. El campeonato del año siguiente -1983- lo finalizó Audi en la segunda posición de la clasificación de fabricantes, pero Mikkola obtuvo el título de pilotos tras haber triunfado en cuatro de las pruebas del calendario de competición. En 1984, Audi obtuvo al fin el primer doblete: Blomqvist ganó la clasificación de pilotos tras haber ganado cinco carreras. La temporada ya había comenzado de forma espectacular, porque los pilotos de Audi cruzaron la meta de la primera prueba en primera, segunda y tercera posición. En Monte Carlo, el nuevo piloto revelación Walter Röhrl se había impuesto en un duelo cardíaco a su compañero de equipo escandinavo.

En el transcurso de aquel año, el Quattro, que había dominado hasta entonces a sus competidores con solvencia, tuvo que enfrentarse a nuevos rivales muy fuertes, como por ejemplo el Peugeot 205 T 16, que fue el primer auto de competición puro con motor central en las pistas de rally de aquella época. De alguna forma, parecía inevitable que iba a ser necesario cambiar a una concepción técnica similar. Por ello, un prototipo de semejantes características fue puesto a punto en Audi. Sin embargo, este proyecto no se materializó al final, ya que el fabricante no deseaba alejarse demasiado del vehículo de serie que constituía la base para la competición.

En lugar de un auto de carreras de esas características debutó a finales de 1984 el Sport Quattro con motor frontal de 450 CV. Con la idea de crear un vehículo más ligero y más ágil, los especialistas de competición en Audi le habían conferido al Quattro una distancia entre ejes 32 cm. más corta. Con todo, la suerte no quiso que el Sport Quattro continuará teniendo el mismo éxito que los modelos precedentes, ni siquiera en la última evolución del vehículo llamada S 1. Sin duda, el carácter del S1 era extremado, y su técnica permanece inmortalizada en los anuarios del deporte de rallies. El motor de aluminio de cinco cilindros daba oficialmente 476 CV, pero dotado de un sistema de recirculación del aire, el cual optimizaba el régimen del turbocompresor, es muy probable que proporcionara más de 500 CV, que estaban disponibles en torno a las 8.000 revoluciones por minuto.

Provisto de una relación intermedia, el S 1 de 1.090 kilogramos de peso aceleraba de 0 a 100 km/h en 3,1 segundos. Algunas unidades ya disponían incluso de una caja de cambios secuencial automatizada, una versión precursora del actual cambio automático DSG. La estructura del auto constaba de un bastidor de celosía carenado con elementos de chapa de acero y componentes de material plástico polímero. Con la finalidad de optimizar el reparto del peso sobre los ejes, los radiadores, el ventilador y el alternador estaban situados en la parte posterior de la carrocería. Unos impactantes alerones y faldones optimizaban el comportamiento aerodinámico en las etapas rápidas. Los frenos podían ser refrigerados mediante líquido inyectado.

La desaparición del Grupo B con sus técnicas extremadas se comenzó a anunciar en la primavera de 1986. Por ello, Audi se retiró de este campeonato. Después de acontecer trágicos siniestros, la federación mundial FISA decidió cambiar al reglamento al de Grupo A. Sin embargo, el S 1 todavía fue capaz de obtener una impactante última victoria histórica: en 1987, Walter Röhrl pilotaba un S 1 de 600 CV, con el que él trazó más rápido que el resto de sus rivales las 156 curvas que llevan a la cumbre del Pikes Peak situada a 4.301 metros de altura en el estado norteamericano de Colorado. La marca establecida por el piloto alemán -10:47,85 minutos- no ha sido superada nunca más.

MeCh
Fuente: Audi

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